Jorge Luis Mercau, ingeniero agrónomo del INTA, explicó en Radionord cómo funciona AgroENSO, la herramienta desarrollada junto al CONICET para evaluar el impacto de El Niño y La Niña sobre los principales cultivos de la Argentina.
El CONICET y el INTA desarrollaron AgroENSO, una plataforma digital que permite analizar cómo los fenómenos de El Niño y La Niña pueden afectar a los cultivos en distintas regiones de la Argentina. El proyecto fue liderado por Juan Pablo Monzón, investigador del CONICET, junto con Fernando Aramburu Merlos y Jorge Luis Mercau, ambos del INTA, y busca fortalecer la capacidad de previsión frente a fenómenos climáticos que generan fuertes impactos en la producción agropecuaria. La herramienta contempla seis cultivos: maíz, soja de primera, soja de segunda, trigo, cebada y girasol.
En diálogo con Radionord, Mercau explicó que El Niño y La Niña forman parte de las variaciones que ocurren en el océano Pacífico intertropical y que tienen consecuencias sobre el clima de distintas regiones. “Cada uno de estos dos fenómenos tiene sus propias características”, señaló. Según detalló, ambos pueden generar variaciones respecto de los promedios habituales de precipitaciones y temperaturas, aunque sus efectos dependen de la zona y de la época del año. Como ejemplo, mencionó que en buena parte de la provincia de Buenos Aires La Niña suele estar asociada a condiciones de sequía durante gran parte del año, mientras que El Niño puede generar comportamientos diferentes según el período.
El especialista destacó además que actualmente es posible anticipar con una precisión aceptable la ocurrencia y la intensidad de El Niño y La Niña, aunque aclaró que las previsiones no alcanzan una certeza absoluta. “El grado de precisión que tenemos para predecir cuándo va a estar el Niño y qué intensidad va a tener ha ido aumentando con los años”, explicó Mercau. En ese sentido, señaló que las predicciones de largo plazo presentan distintos niveles de confiabilidad según la región y mencionó que para áreas del Chaco pueden alcanzar entre un 60% y un 70% de precisión.
La importancia de estas herramientas radica en que la variabilidad climática puede provocar fluctuaciones significativas en la producción agrícola, incluso más allá de los efectos específicos de El Niño o La Niña. AgroENSO apunta justamente a transformar las previsiones climáticas en información útil para evaluar posibles escenarios productivos y mejorar la toma de decisiones. De esta manera, el desarrollo conjunto del INTA y el CONICET busca aportar una herramienta que permita al sector agropecuario anticiparse, dentro de los límites de la predicción climática, a los posibles impactos de estos fenómenos sobre los cultivos argentinos.
